Whisky, Glenfiddich 15 Year Old

Glenfiddich, το περιούσιο. Οι θεοί ευλόγησαν αυτό το αποστακτήριο στο Dufftown, και δεν είναι διόλου απίστευτο, αν αναλογιστεί κανείς ότι το Glenfiddich είναι το πιο πολυβραβευμένο single malt παγκοσμίως.

Από το 2000, έχει κερδίσει περισσότερα βραβεία στους διαγωνισμούς International Wine Spirits Competition (IWSC) International Spirits Challenge (ISC) από οποιοδήποτε άλλο single malt. Το Glenfiddich είναι ο γίγαντας των ουίσκι και όσοι προτιμούμε τα single malt πρέπει να αναγνωρίσουμε την αξία του.

Το καλοκαίρι του 1886, ο ιδρυτής τού αποστακτηρίου William Grant ονόμασε το αποστακτήριό του «Glenfiddich» που στη διάλεκτο Gaelic σημαίνει «Κοιλάδα των ελαφιών» (glen=κοιλάδα, fiddich=ελάφι). Πάνω από 120 χρόνια αργότερα, το Glenfiddich είναι ένα από τα λίγα αποστακτήρια single malt που αποτελεί μια εξολοκλήρου οικογενειακή επιχείρηση. Το ουίσκι του είναι ένα κορυφαίο single malt που αντικατοπτρίζει την τέχνη, την ακεραιότητα και το καινοτόμο πνεύμα που έχει κληροδοτηθεί από γενιά σε γενιά. Το Glenfiddich είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα του τι έχει να προσφέρει το Speyside: ένα ευρύ φάσμα διακριτικών και τέλεια ισορροπημένων αρωμάτων, σύνθετων και αρμονικών γεύσεων. Η γευστική και αρωματική παλέτα του Glenfiddich διατηρείται αναλλοίωτη, χάρη στην ειδική ομάδα των έμπειρων βαρελοποιών του αποστακτηρίου, μέχρι το γεγονός ότι η εμφιάλωση συνεχίζει να γίνεται εντός του αποστακτηρίου, κάτι πολύ σπάνιο πλέον, όλα υπογραμμίζουν την ιδιαιτερότητά αυτού του single malt. Μια ακόμη ιδιαιτερότητα του Glenfiddich αφορά το πλήθος των αποστακτήρων. Οι 28 αυτοί αποστακτήρες (περισσότεροι από κάθε άλλο αποστακτήριο malt στον κόσμο) μοιράζονται σε δύο χώρους: το αποστακτήριο 1 με τους παραδοσιακούς αποστακτήρες κάρβουνου και το αποστακτήριο 2 με τους πειραματικούς αποστακτήρες αερίου.

Ο William Grant έδωσε ιδιαίτερη σημασία στον εντοπισμό και τη διαθεσιμότητα καθαρού, κρυστάλλινου νερού της πηγής Robbie Dhu, το οποίο χρησιμοποιείται σε κάθε στάδιο της επεξεργασίας στο ιδιόκτητο αποστακτήριο.

Το αποστακτήριο το 1997 εισήγαγε το μοναδικό σύστημα παραγωγής Solera, γεγονός που συνέβαλε στη δημιουργία τού υπέροχου Glenfiddich 15 Year Old και Glenfiddich 18Year Old . Τα ξύλινα βαρέλια είναι αποθηκευμένα στο χώρο του αποστακτηρίου, σε παραδοσιακές αποθήκες. Εμπνευσμένο από το ισπανικό σύστημα Solera που χρησιμοποιείται για την ωρίμανση του sherry, το Solera είναι ένα τεράστιο χειροποίητο βαρέλι από ξύλο ελάτης που περιέχει Glenfiddich δεκαπέντε ετών από τρεις διαφορετικούς τύπους βαρελιών (από αμερικανικό bourbon, πορτογαλικό sherry και φρέσκα δρύινα βαρέλια). Το βαρέλι Solera είναι πάντα μισογεμάτο, διασφαλίζοντας έτσι τη σταθερή ποιότητα ενός πλούσιου malt ιδιαίτερου βάθους και πολυπλοκότητας. Στη συνέχεια, αυτό το υπέροχα ισορροπημένο single malt μεταφέρεται σε μικρότερα βαρέλια (Solera tuns) πριν την εμφιάλωση . Οι φιάλες ξεπλένονται αρχικά με ουίσκι, για να απομακρυνθεί τυχόν σκόνη πριν από την εμφιάλωση. Οι εγκαταστάσεις πλημμυρίζουν με αρώματα από λικέρ σοκολάτα και ρείκι. Καλός προάγγελος της γεύσης. Το Glenfiddich είναι το μοναδικό Highland single malt που η εμφιάλωσή του γίνεται εντός του αποστακτηρίου. Στο τέλος της ξενάγησής μου συναντώ τον Brian Kinsman, τον Malt Master. O Brian είναι μόλις ο έκτος Malt Master από την ημέρα που πρωτοβγήκε το Glenfiddich πριν από περισσότερα από 120 χρόνια! Πήρε τη θέση αφού πρώτα μαθήτευσε εννιά ολόκληρα χρόνια πλάι στον θρυλικό David Stewart, τον άνθρωπο που υπήρξε ο μακροβιότερος Malt Master σε ολόκληρη τη Σκωτία, με θητεία 35 ετών! ««Το Glenfiddich είναι το πιο πολυβραβευμένο single malt, γιατί συνδυάζει την αγάπη για την παράδοση με μια πλούσια ιστορία καινοτομίας και πειραματισμών σε νέες τεχνικές. Η φιλοσοφία αυτή έχει οδηγήσει στη δημιουργία καταπληκτικών malt, όπως το Glenfiddich 15 ετών (σύστημα Solera), το Glenfiddich 18 ετών (χρησιμοποίηση βαρελιών από ρούμι Καραϊβικής) και πολλά άλλα», μου λέει.