Insignia 2004, Joseph Phelps

Το 1974 ο Joe Phelps είχε την ιδέα να φτιάχνει κάθε χρόνο ένα ξεχωριστό μπουκέτο, το οποίο θα αντιπροσωπεύει το καλύτερο κρασί που θα μπορούσε να κάνει από κάθε τρύγο. Δεν πίστευε κατ ‘ανάγκη ότι θα ήταν πάντα Cabernet Sauvignon.  Μπορεί να είναι λευκό κρασί σε μερικά χρόνια, ένα Chardonnay ή ένα Riesling, ή μπορεί να είναι Syrah ή Merlot.  Η μόνη του σκέψη ήταν να φτιάξει ένα κρασί που αντιπροσώπευε το καλύτερο από αυτά που θα παρήγαγε κάθε χρόνο ο Joseph Phelps Vineyards. Αποφάσισε να ονομάσει το κρασί Insignia, ένα ιδιόκτητο όνομα που θα του έδινε την ευελιξία να κάνει το κρασί από οποιαδήποτε ποικιλία θα επέλεγε.

Όπως συνέβη, το 1974 ήταν μια σπουδαία χρονιά για το Cabernet Sauvignon στην κοιλάδα Napa και το 1974 Insignia ήταν 94% Cabernet από την περιοχή Stags Leap. Την επόμενη χρονιά το Merlot κυριάρχησε στο μείγμα και το 1976 επέστρεψε στο Cabernet, αυτή τη φορά από το Eisele Vineyard.  Γινόταν ολοένα και πιο σαφές ότι οι κόκκινες ποικιλίες Bordeaux – ιδιαίτερα το Cabernet Sauvignon – ήταν ιδανικές για την κοιλάδα Napa και θα αποδίδουν με συνέπεια τα καλύτερα κρασιά του τρύγου.  Από το 1977, το Cabernet Sauvignon δεν ήταν ποτέ λιγότερο από το 50% του μείγματος Insignia και σταδιακά έγινε η κυρίαρχη ποικιλία. Το όραμα του Joe εξελίχθηκε: το Insignia θα ήταν πάντα ένα ιδιόκτητο κόκκινο μείγμα Bordeaux.

“Ο Joseph Phelps ήταν ένας από τους μεγάλους οραματιστές της κοιλάδας της Νάπα.  Η κληρονομιά του είναι εξαιρετικής ποιότητας.  Ήταν ένας από τους πρώτους που είδε την αξία της ανάμειξης, την οποία το θρυλικό Insignia του, το οποίο έκανε το πρώτο ντεμπούτο του το 1974, έχει αποδείξει  χρόνο με το χρόνο. Παραμένει ένα από τα καλύτερα μείγματα που κυριαρχούν στο Cabernet Sauvignon. ”

 Robert M. Parker, νεώτερος

Insignia 2004, Joseph Phelps

Ένα μείγμα 72% Cabernet Sauvignon, 14% Merlot, 12% Petit Verdot και 2% Malbec με 24 μήνες καινούργιο γαλλικό δρύινο βαρέλι.Φωτεινό, σκούρο ρουμπίνι-κόκκινο χρώμα. Η βαθιά, ώριμη, εκφραστική μύτη προσφέρει δαμάσκηνο, γραφίτη, αρώματα βιολέτας καθώς και υπαινιγμούς αποξηραμένων φρούτων και μοσχοκάρυδο.  Υπέροχο βελούδινο, υπερσυμπυκνωμένο κρασί με  γλυκό και σαρκώδη χαρακτήρα που εκφράζεται στο στόμα με αρώματα μικρών σκούρων μούρων και γλυκών βατόμουρων.  Η πλούσια ωρίμασή του υποστηρίζεται από σταθερή οξύτητα, και μεγάλες βελούδινες τανίνες .  Όσο σέξι και αν είναι  αυτό το κρασί, δεν είναι ακόμα κοντά στην κορύφωσή του. Υπάρχουν πολλοί λόγοι να πιστεύουμε ότι θα συνεχίσει να ξετυλίγεται και να βελτιώνεται δύο δεκαετίες ή και περισσότερο.